С момента рождения котенок в своем развитии проходит несколько этапов, каждый из которых имеет свои особенности. Крайне важный для животных период социализации приходится на 3-10-ю недели жизни, он характеризуется быстрым ростом и развитием. Котята начинают бегать, активно изучают окружающий мир, учатся себя вести.

Если котенок растет с матерью, он учится у нее правилам поведения с братьями и сестрами, перенимает язык жестов, облегчающий общение с другими кошками. В этот период в процессе игр в помете происходит разделение ролей, формируются навыки социализации.

Роль игр в процессе социализации

Если понаблюдать за котятами, можно увидеть, что все их игры делятся на два типа: социальные и игры охотника.

Социальные игры помогают котятам научиться общению с сородичами и получить представление об иерархии, которая существует в кошачьем сообществе. Котята могут нападать друг на друга, драться, кусаться — это является нормальным для них поведением.

Игры охотника развивают охотничьи навыки. Не стоит забывать, что любая кошка — это хищник, и даже у представителей самых флегматичных пород периодически могут просыпаться охотничьи инстинкты. Бег, выслеживание, внезапное нападение на «добычу», ожидание в засаде — все это помогает котенку освоить навыки охоты. Пусть даже они никогда ему и не пригодятся, но они важны для общего физического и психологического развития животного.

Котята, растущие у заводчика или в питомнике, имеют возможность общаться с себе подобными и наблюдать за действиями взрослых животных. Кошки-матери обучают малышей правилам поведения и преподносят им уроки охоты. Когда вы разлучите котенка с матерью, вам придется взять эти обязанности на себя.

Имитировать игры охотника просто. Палочка с перьями или шариком на конце, лазерная указка, бантик на веревочке прекрасно сыграют роль «добычи», главное — перемещайте цель быстро и в разных направлениях. Также вы можете подобрать игрушки, на которые ваш питомец сможет охотиться самостоятельно, благо в зоомагазинах сейчас можно купить даже игрушечных заводных мышей. Желательно, чтобы игрушек у котенка было несколько, поскольку однообразие животным быстро надоедает.

С социальными играми дело обстоит несколько сложнее. Котенок воспринимает всех домочадцев как членов своей группы и со временем должен четко представлять себе сложившуюся внутри нее иерархию. Вы, как хозяин, должны занимать главенствующее положение, но, если во время игр вы позволите питомцу нападать на вашу руку, кусать и царапаться, в скором времени главным себя почувствует он. В дальнейшем вам будет трудно добиться от животного послушания. Чтобы этого не произошло, используйте для отработки атак и нападений, составляющих суть социальных игр, небольшую мягкую игрушку, прикрепленную к палочке. Если котенок будет нападать на вас, хватая за ноги, или набрасываться из-за угла, также переключайте внимание на игрушку, а не поощряйте его в подобных действиях.

Проблемы социализации

Проблемы социализации у кошек выражаются в излишней агрессивности либо, напротив, пугливости. Причины возникновения подобных проблем различны, к их числу относятся раннее отлучение котенка от матери, жестокое обращение, стрессовые ситуации.

Наблюдать за поведением и развитием котенка практически с первых дней его жизни необычайно увлекательно, но следует знать, что взяв котенка в слишком раннем возрасте, вы столкнетесь с серьезными трудностями. Вырастить физически и психически здоровое животное в таком случае будет довольно сложно.

Большинство заводчиков рекомендует брать котенка не ранее чем через 12 недель после рождения. Если вы решитесь отлучить его от кошки в более раннем возрасте, будьте готовы столкнуться с определенными трудностями, в том числе и с проблемами социализации.

Если вы планируете брать котенка в питомнике или у заводчика, имейте в виду, что у животных из одного помета может быть совершенно разный характер. Придя домой к заводчику, обратите внимание на поведение котят. Они должны быть подвижными и активными, проявить интерес к вам. Попросите у владельца разрешения взять понравившегося вам котенка на руки. Если животное не пугается, пытается обнюхать вас, реагирует на ваши действия, это хороший признак. Такой котенок легко пройдет период адаптации и привыкнет к вам.

Если котенок вялый и апатичный, это может свидетельствовать о наличии у него каких-либо заболеваний. Но, возможно, он просто недавно проснулся или же обладает флегматичным темпераментом и в будущем превратится в спокойное, ласковое и очень привязанное к хозяину животное.

Котенок, проявляющий повышенное любопытство, отталкивающий своих собратьев и без страха пытающийся исследовать ваши вещи и забраться вам на руки, и в новом доме будет проявлять гиперактивность. Такого питомца берите в том случае, если вы готовы мириться с шалостями котенка и принимать деятельное участие в его играх.

Если котенок вырывается из рук, шипит, царапается и кусается, вы ему просто не пришлись по душе. Попробуйте остановить выбор на другом животном, иначе проблем с социализацией не избежать.

Не являются редкостью случаи, когда котенка или взрослую кошку берут в приюте или находят на улице. Если животное выросло на улице, оно, как правило, умеет правильно вести себя с сородичами, но с трудом будет привыкать к человеку. Вам придется проявить максимум терпения, чтобы завоевать доверие такой кошки.

В первые дни животное будет испытывать сильный стресс, поэтому постарайтесь проявить максимум ласки и внимания. Кормите питомца небольшими порциями, следите, чтобы он не переедал. Найдите для котенка уютное место, где его никто не будет беспокоить. Так он легче привыкнет к новой обстановке. Если питомец пугается, не нужно силой вытаскивать его из укромного уголка — так вы создадите для животного стрессовую ситуацию, и процесс социализации затянется.

Наблюдайте за поведением котенка, разговаривайте с ним спокойным тихим голосом, не забывайте поощрять лаской или лакомством за желательные действия (если котенок отозвался на ваш голос, сходил в лоток и т. п.)

Если вы берете питомца из приюта, это будет скорее всего животное, по каким-либо причинам потерявшее хозяев. Взять кота или кошку из приюта решится далеко не каждый, но если вы готовы к такому ответственному шагу, лучше заранее иметь представление о трудностях, с которыми вы можете столкнуться.

В приютах содержатся, как правило, взрослые животные. Характер у них уже сложившийся, к тому же они наверняка успели перенести немало стрессов, поэтому не ожидайте, что кот или кошка сразу же привыкнет к новой обстановке. Потребуется время, чтобы такой питомец признал в вас хозяина и ответил лаской на заботу.

В первые дни пребывания в доме постарайтесь создать спокойную атмосферу, чтобы животное освоилось. Внимательно понаблюдайте за ним — это позволит вам лучше понять его характер и привычки.

Приютские кошки, как правило, раньше жили с людьми, поэтому проблем с приучением к лотку и когтеточке возникнуть не должно. Почти не бывает у них и трудностей с социализацией, в отличие от полудиких уличных котят.